1942年,女演员海蒂·拉玛,把一项足以改变世界的专利捐给美国。不料,竟因为她长相绝美,导致这项珍贵专利被封存多年。
毫不夸张地说,海蒂·拉玛是被美貌耽误的发明家。
她究竟有多美呢?
米高梅电影公司签下她后,称她为“全世界最美的女人”。在美女如云的好莱坞,她引领了一股时尚潮流,那些金发美女们纷纷效仿她,把头发染成黑色,连费雯丽也是她的小迷妹。
摄像师们吐槽她没有表情没有风格,脸像个雕塑,但他们也不得不承认,镜头下的她美得不可方物。
导演们一边私下嘲讽她的演技,一边又迫不及待地邀请她出演自己的电影,因为她的形象只要出现在海报上,那就是妥妥的票房保证。
她又有多聪明呢?
她凭借“跳频技术”的发明专利与爱迪生同列美国发明家名人堂。
“跳频技术”技术最初被设计用于鱼雷防无线干扰,后被美国军方用于军事产品和设施上,最后广泛应用于民用无线通信系统,比如CDMA、WiFi、蓝牙等。美国《时代》杂志还将她誉为“WiFi之母”。
简单地说,我们现在享受手机WiFi所带来的各种便利,都有这位大美人的一份贡献。
可是这样一位女明星,怎么会有能力发明这么高精尖的技术呢?这得从她的经历说起。
海蒂·拉玛1914年出生于奥地利一个富商家庭,父亲是犹太裔银行高管,母亲是钢琴家,因为家境优渥,对她的培养也不遗余力,而她却以数学成绩最为出众,并在中学就开始攻读通信专业。
但在17岁那年,她做了一个“叛逆”的举动,放弃了通信专业,跟一个导演跑到德国学表演,并在1932年主演的电影《神魂颠倒》中,以全裸出镜,惊世骇俗。这部电影让她结识了第一任丈夫弗里茨·曼德尔。
此人是奥地利第三大军火商,从某种意义上说,他是拉玛在无线通信领域的引路人。结婚之后,出于交际的目的,曼德尔经常带她出入各种宴会,宴会上不乏军火商大佬,连希特勒、墨索里尼都曾是她家的座上宾,在这些场合,经常有人讨论前沿的军事武器技术,这使得她耳濡目染积累了不少技术知识。
当时曼德尔与纳粹军方,正在研究无线电信号控制鱼雷和无线干扰技术,这种高度机密的军事技术讨论,海蒂是被允许旁听并做记录的,这些记录资料后来被她带到美国,对她后期从事发明起了很大的帮助。
但拉玛是反对纳粹的,再加上曼德尔占有欲极强,处处监视她的行动,也不允许她再拍电影。拉玛对这段婚姻日渐失望,于是在一场宴会中,她迷晕了女仆,从盥洗室的窗户跳出去逃跑了。
恢复自由的拉玛干回自己的老本行,被米高梅电影公司的高管带回美国好莱坞,她凭借美貌很快成了风光无限的电影明星。然而美貌于她是把双刃剑,给她带来无数演出机会的同时,也限制了她演技的进一步发挥,因为公司认为在影片里她只要负责美就行了,演技是多余的。
演员之路没有建树,拉玛就在业余时间搞起了发明。
1940年,海蒂·拉玛偶然认识了音乐家乔治·安太尔,两人对无线通信都很关注,经常在一起交流。有一天,在谈到用无线控制鱼雷怎么做到防干扰防追踪的问题时,拉玛提出跳频的设想,但却不知道怎样才能做到。
安太尔认为可以借鉴自动钢琴的原理来实现,于是两人一起合作,在1940年发明了跳频技术,并在1942年申请到了专利。
可是当他们把技术无偿献给美国政府时,军方却对海蒂曾是纳粹军火供应商妻子的身份更关注,而且他们也不相信,一个拥有绝世美貌的女演员,怎么可能发明出这么厉害的东西,于是他们封存了这项发明。
但在50年代,政府又把专利秘密给了霍夫曼无线电公司,这家公司在这份专利的基础上,完成了“跳频技术”的应用。之后,高通公司又在此技术基础上开发出了CDMA无线数字通信系统。
直到1997年,在拉玛83岁高龄之际,她收到了美国“电子前沿基金会”先锋奖,这份迟来的荣誉,终于肯定了她之前在科学领域的努力。
2014年,在她去世14年之后,海蒂·拉玛入选美国发明家名人堂,与爱迪生、莱特兄弟这样的伟大发明家同列。
拉玛生前曾感慨道:“电影往往限于某一地区和时代,而技术则是永恒的”。其实,经典的电影作品一样可以广泛和永久地流传,只是拉玛的天赋并不在此,如果她在人生的后半段,能清醒地认识到这一点,把精力专注于科学研究,也许会缔造另一段传奇人生。
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