12月26日成飞六代战机首次试飞，在西方引发了强烈的精神震撼。其中国外专业人士最不可思议的是，中国这款第六代战机，也是世界第一款六代机，竟然是三台发动机。
更有趣的是，美国当局在几个月前刚推翻了六代机原方案，理由是造价太贵，最后结论是“应采用廉价的单发设计”。这回中国直接推出比“昂贵的双发”更高级的“三发”方案，美国的六代机就尴尬了……
从各种分析来看，成飞研制的这款六代战机（有些人已昵称为“银杏”）采用了罕见的“三发”设计，也就是一台机体使用了三台发动机。事实上，无论是五代机、四代机还是三代机，几乎都看不到这种“三发”设计。由此可见，成飞六代机的独特性已经属于“超纲”范围了，难怪一些国外专业人士都开始坐不住了。很明显，这种“超纲”设计将彻底打乱美国六代机的思路。
美国方面一直认为，“双发”战机的成本太高，不仅制造成本高，而且两台发动机的维护运营成本也高于“单发”设计。例如F-15的每小时运营成本是23124美元，而F-16只需要8000美元。因此，美国空军从第五代战斗机F-35开始，一直追求采用“单发”设计以降低成本。
不仅如此，美国六代机也试图采用单发设计，来降低高昂的成本。今年9月，美国空军宣布推翻了第六代空中优势载人战斗机（NGAD）的原方案，要求造价从三亿美元降低到一亿美元。其中最关键的省钱方式，就是只采用一台发动机，后果就是除了降低成本，连带还降低了机动性、速度、航程、载荷等等一系列性能。
更糟糕的是，美国对六代机的设计要求也一同缩水。按照战区网站的美国专家分析，美国六代机NGAD甚至可能“砍掉雷达等传感器”，沦为一种无雷达、无尾翼的轻型战斗机，最大航程、速度、机动性都很平庸，自身只有目视能力的探测距离。
然而，成飞六代机“银杏”的亮相，却让美国这种“省钱式缩水设计”显得无比尴尬了。从外形细节来看，成飞六代机不仅是非常高端（也是高成本）的“三发”设计，而且机体非常大，比歼-20可能还要大一圈，属于绝对的重型战斗机。另外，成飞六代机还可能采用更先进的雷达等机载设备，在探测方面必然远远压倒缩水后的美国六代机NGAD。
如此一来，美国NGAD战斗机的设计方案几乎就没得玩了，与成飞六代机相比，完全没有任何性能优势。此前，洛克希德马丁公司宣称NGAD战斗机的速度可达5马赫，但是改成“单发”设计后就不好说了（估计勉强达到2马赫）。而成飞六代机采用突破性的“三发”设计，追求5马赫以上最大速度的目标已经非常明显，不是NGAD的“单发”设计能够匹敌的。
这一次，美国军方为自己的傲慢付出了惨重代价。美国方面一直盲目自信，认为自家航空技术绝对领先，随便搞一个六代机方案，都是其他国家可望不可及的水平，哪怕是缩水后的“省钱版”。半年前，美国专业刊物还撰文《中国什么时候能有六代机？》，最乐观的看法也是2028年才能试飞。想还没到2025年，中国竟然一下子试飞了两种六代机，这种打脸方式也是过于残忍了。
现在的问题，已经不是中国人跟不跟美国NGAD的设计思路，而是美国NGAD跟不跟成飞六代机的思路？你不跟，就准备等着落后挨打吧。事实上，成飞六代机问世的最大意义，就是让中国人掌握了第六代战机的“定义权”（例如达到4-5马赫才属于六代机）。现在美国人急着宣布，亚音速的B-21轰炸机也“属于六代机”，已经成为了专业领域的大笑话。
事实上，美国偏执的认为“单发机经济性好”，其实是一种误区。双发的F-15C每小时运营成本虽然是23124美元，但是单发的F-35A却超过三万美元，而同样双发的F/A-18C却只有1万美元。虽然发动机型号不同，造成缺乏了对比性，但是更加本质的原因，还是美国工业能力的大衰退。
美国武器的建造成本和日常运营成本越来越昂贵，本质原因是产业链的崩溃。几十年来，在美国战斗机和其他武器的产业链上，越来越多的关联企业消失，有些核心部件往往只有一个供应商，有些维护服务业务也是一家独断，价格自然是涨上了天。更糟糕的是，有些技术或设备部件在美国干脆造不出来了，例如海军舰船的一体化桅杆，导致各个领域的设计和量产能力都在退化。
所以，美国六代机NGAD看似为了省钱，搞成了“无雷达、单发动机”的缩水设计，但实际造价却未必便宜到哪儿去，甚至不见得比重型的成飞六代机“银杏”更能在生产环节降低成本。
美国六代战机到底何去何从？在未来一段时间将是我们能看好戏的机会。
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